城市通过园林植物的物质循环和能量流动所产生的生态效益来改善其生态环境，以维护城市生态平衡。

1.吸收二氧化碳，放出氧气。绿色植物是城市的“肺”。城市人口比较集中，加上各种机动车辆和工矿企业排出的大量二氧化碳，使城市空气中的二氧化碳含量增高，使人们产生头痛，脉搏减缓，血压增高等不适感。而城市绿地栽植的绿色植物通过光合作用，可以大量吸收二氧化碳并释放出氧气。据测算，通常1公顷的阔叶树林，在生长季节每天可吸收1吨二氧化碳，释放出750公斤氧。正是由于绿色植物吸收二氧化碳和释放氧气的重要作用，所以人们在绿地多、植物丰富的地方就感到空气特别清新。

2.提高空气湿度。绿色植物具有吸热、遮荫和蒸发水分的作用，可提高空气中的相对湿度。有人测定，夏季沥青路面地表空气相对湿度为37%，而草地上空为50%，公园的湿度比城市中其他地方高27%。由于树木的强大蒸腾作用，使空气中水气增多，空气湿润，使绿化地面湿度比非绿化区高很多。

3.调节气温。由于树荫可以减少阳光的直射，且消耗热量用以蒸发从树根部吸收的水分，所以树荫内外湿温差可达3～5℃，较建筑物集中的地区低许多。风景区与公园里的大面积水面对气温也有很大调节作用，公园或浓荫的行道树下效果更明显。即使在没有树木遮荫的草地上，其温度也要比无草皮的空地低些。

4.降低风速并改善城市夏季通风条件。城市绿化的防风效果是十分显著的，由于树木阻截、摩擦和过筛作用，当气流穿过绿地时，气流的大量能量被消耗。同时，合理的城市绿化布局，又可改善城市的夏季通风条件，由带状绿地、行道树组成的“通风管道”，可将郊外气流引入市区，利用绿地和路面、广场之间温差产生的环流能形成微风。

5.保持水土。绿色植物丰富的地方，土地不易被雨水冲刷侵蚀。下雨时，树冠可以截留雨水，减弱雨水对土壤的溅击。绿地上的枯枝落叶层和植被又可以提高地表的吸水性和透水性，拦阻地表径流，起到水土保持作用。